No interpretar los cambios es la mayor amenaza

¿Qué es Cambadu (Centro de Almaceneros Minoristas, Baristas, Autoservicistas y Afines del Uruguay)? 

Cambadu es una gremial con 116 años de trayectoria que, claramente, tanto a nivel local e internacional es un referente, no sólo para los comerciantes y empresarios alineados con ella, sino para distintos actores de la sociedad. Tiene unos 3.000 asociados entre almaceneros y autoservicistas, y empresas del sector gastronómico como bares, parrillas, restaurantes, pizzerías y rotiserías.

¿Cuáles son sus fines?

Sus fines son netamente gremiales. Representa a esos dos grandes sectores ante distintas circunstancias, los apoya en forma permanente en su gestión y vela por el futuro del sector. Actúa en las negociaciones de los Consejos de Salarios, participa en la confección de leyes y normativas específicas y en acciones concretas que apuntan a la defensa del formato de negocio; por ejemplo, integrando la Comisión para la Protección de la Micro y Mediana Empresa. También lleva adelante iniciativas de responsabilidad social. Trabajamos ahora en la instrumentación de una campaña para la protección del medio ambiente intentando reducir el uso de bolsas plásticas, y participamos con la Junta Nacional de Drogas en la promoción del consumo responsable de alcohol, sobre todo en bares y restaurantes. También instrumentamos "la Bolsa Amiga", una canasta con productos básicos de buena calidad y a muy buen precio, un 30% menos que en el mercado, que fueron distribuidos por nuestros comerciantes. En unos dos meses se vendieron más de 35.000 bolsas.

¿Suelen promoverse compras comunitarias entre sus asociados?

Promovemos habitualmente la formación de grupos de compra, aunque sólo con parte de los asociados y negociando directamente con el distribuidor. La atomización del sector nos da la ventaja de tener una amplia cobertura territorial; sin embargo, muchas veces esto dificulta la coordinación.

¿Qué beneficios redundan de la organización de estos grupos?

Agruparse permite aumentar el poder de negociación del comprador a partir del volumen de mercadería que compra, pero también beneficia al proveedor porque le genera ahorros logísticos: una sola facturación, una sola entrega. También, obviamente, se beneficia el consumidor final. Más allá de lo estrictamente comercial, se genera un valioso intercambio de información sobre el mercado, productos, y comportamiento del consumidor

¿Qué preocupa ahora a Cambadu, cuáles son las amenazas actuales al sector?

Trabajamos en varios temas. Pero entendemos que la mayor amenaza para este tipo de comerciantes o para cualquiera proviene de uno mismo y es el no saber interpretar los cambios que vienen.

¿Ya no preocupa la existencia de grandes superficies, el gran tema de Cambadu?

Suele ponerse el tema en esos términos y no es así para nosotros. Hablamos de un formato de negocio, legal. No estamos en contra de las grandes superficies; decimos "todo en su justa medida". Consideramos que en este mercado la proporción de estos grandes emprendimientos y la alta concentración de poder económico en tan pocas manos atenta no solamente contra el sector, sino contra la sociedad. Es claro el perjuicio que genera sobre la permanencia del comercio de cercanía.

De continuar cerrándose los pequeños comercios, la oferta de productos quedaría en manos de cinco o seis jugadores que podrían ofrecer lo que quisieran, cuando quisieran, con el precio y la calidad que quisieran. Aquellos que tienen el rol de regular deben considerarlo. Tampoco es válido decir que la gran superficie absorbe la mano de obra que termina desocupada cuando se cierran los comercios de cercanía en un barrio. Hay infinidad de proveedores, productores agropecuarios y fabricantes que dejan de colocar sus productos, porque no dan con las condiciones que supone hacerlo en las grandes superficies.

¿Cambadu busca cambios en la actual regulación?

Sí. Presentamos un anteproyecto de ley modificativo de la normativa vigente. Hace pocos días estuvimos en la Comisión de Hacienda de Diputados analizando el anteproyecto en cuestión.

¿Qué cambios solicitan?

Hay varios puntos, pero básicamente el espíritu es "regulemos". La desproporción de grandes superficies que existe en relación al comercio de cercanía es ya un hecho consumado. Un estudio realizado para nosotros reveló que en Santiago de Chile hay un supermercado cada 175 puntos de venta de alimentos; en Buenos Aires, uno cada 200; pero en Montevideo uno cada 110. Si vamos al número de supermercados en relación a la población, vemos que en Santiago hay uno por cada 32.500 personas, en Buenos Aires uno cada 27.142 y uno cada 13.000 en Montevideo. Los números hablan. Hechos consumados.

Y al parecer se seguirán consumando, porque hay varios proyectos en carpeta deseosos de ver luz...

Unas son ideas, otros son rumores. Algunos terminan concretándose. Uno de los elementos que evalúa la Comisión para la Defensa de la Micro y Mediana Empresa frente a un proyecto de instalación de supermercados es si la demanda está o no satisfecha en el lugar. En ocasiones, un rumor alcanza para que los comerciantes minoristas decidan irse cuanto antes o eviten instalarse en la zona. Donde había demanda satisfecha pasa a no haberla.

Los supermercadistas sostienen que la gran superficie dinamiza comercialmente la zona en que se instala ¿Qué dice Cambadu de esto?

Quisiera saber qué entienden por los términos "dinamizar la zona". Cuando se instaló un supermercado en Sayago hizo un destrozo en la zona. ¿Dinamizar es llevar una gran cantidad de público a un punto concreto y tener un gran estacionamiento? Si es eso, estoy de acuerdo. Pero sobre los comerciantes del lugar, la instalación de grandes superficies siempre es negativa y todos los rubros acusan recibo del impacto, en mayor o menor medida.

Asociados, legales, pero sin tiempo para estudiar
¿Qué porcentaje sobre el total de comercios supone el número de afiliados a Cambadu?

Alrededor de 60% de los 5.000 autoservicios y locales gastronómicos que se estiman para Montevideo y su área metropolitana, tanto legales como no legales. Sólo asociamos a comerciantes legalmente establecidos.

¿Qué pasa en el interior?

Los socios en otras ciudades completan un 10% del total. Los convenios con centros comerciales del interior amplían nuestro radio de acción pero es muy difícil de cuantificar.

¿Cuántos aprovechan la capacitación y asesoría empresarial que brinda Cambadu?

En los últimos diez años, han pasado por sus cursos 1.800 empresas y unos 8.130 participantes, en 443 cursos. Concretamos además unas 300 asistencias técnicas. Y son servicios subvencionados. No es un sector fácil, si bien hay un recambio generacional y nuevos emprendedores, este es un sector en donde el empresario tiene muchísimas horas de presencia en el local, lo que atenta contra la posibilidad de destinarle un tiempo a la capacitación.

PERFIL

Es contador y consultor de negocios independiente a nivel local e internacional, tiene un MBA y un posgrado en propiedad intelectual. Ocupó la dirección de la Unidad de Defensa del Consumidor, del Ministerio de Economía y Finanzas en el año 2003 y allí, cuando la crisis golpeaba duro a consumidores y empresarios, parece haberse fogueado en las artes de promover el desarrollo de micro y pequeños comerciantes. En marzo de 2007 asumió la gerencia de Cambadu y fue también gerente general de Software Legal Uruguay. Tiene 43 años, es uruguayo, está casado y tiene dos hijas, de 6 y 8 años.

El País - Suplemento El Empresario